ええっ！牛乳（ぎゅうにゅう）からできるの？

牛乳に目に見えない小さな生き物を入れて何時間か暖かいところに置いておくと、牛乳は豆腐（とうふ）のように固まってくるんだ。
これがヨーグルトになるんだよ。

そんなに小さな生き物がヨーグルトを作っちゃうの！？

その生き物が、乳酸菌（にゅうさんきん）なんだよ。 乳酸菌は牛乳の中でどんどん分身していくんだけど、このときに酸っぱい味がする「乳酸（にゅうさん）」という物質（ぶっしつ）を作るんだ。
乳酸によって牛乳が固まるんだ。難しい言葉でいうと「乳酸発酵（にゅうさんはっこう）」というんだけど、この固まりを『ヨーグルト』というんだね。

よーし！　じゃあ、僕もヨーグルトを作ってみようっと！ 牛乳と乳酸菌を用意して・・・

ちょっと待った！　
自分で牛乳に乳酸菌やヨーグルトを入れてみて確かめてはいけないよ！

えー！？　なんで−！？　簡単（かんたん）にできそうなのに・・・

自分で乳酸菌を入れるときに、一緒にばい菌も入り込んで増えてしまうからなんだ。自分はきれいにしてると思っていても、目に見えないばい菌はスキをみてもぐりこんでくるんだよ。
ばい菌が入ると、出来上がるのはヨーグルトではなく、腐（くさ）った牛乳になってしまうので、おなかをこわすことになっちゃうよ。

うーん、ヨーグルトを作るのって難しいんだなあ。

ヨーグルトや乳酸菌飲料（にゅうさんきんいんりょう）を作っている工場は、きれいにして、ばい菌が入らないような装置（そうち）を使って衛生的（えいせいてき）に、おいしい製品（せいひん）を作っているんだよ